Гърция и България, две съседни страни с богато минало, от края на 90-те години на миналия век навлязоха в ера на по-тясно сътрудничество благодарение на програмата INTERREG „Гърция-България“. Основната идея на „INTERREG“ е, че страните имат въпроси, които могат да бъдат решени по-добре, ако работят заедно със своите съседи, отколкото ако всеки остане ограничен в своите граници. Във всеки случай това, което се случва от едната страна на границата, засяга и другата страна. Необходимостта от съвместни действия постепенно се превръща в нещо нормално, отколкото в изключение.
Програмата за сътрудничество „Гърция-България 2014-2020“ е одобрена от Европейската комисия на 09.09.2015 г. с Решение C(2015)6283.
Бюджет
Общият бюджет (ЕФРР и национален принос) за Европейската териториална програма „Гърция-България 2014-2020“ е €130 262 836,00. Общото финансиране се състои от €110 723 408 (85%) финансиране от ЕФРР и €19 539 428 (15%) национален принос.
Допустима площ
Допустимата област на програмата се състои от регион Източна Македония и Тракия (префектури Еврос, Кавала, Ксанти, Родопи и Драма) и регион Централна Македония (префектури Солун и Серес) в Гърция и Южен централен регион за планиране и Югозападен район за планиране (области Благоевград, Смолян, Кърджали и Хасково) в България.
Трансграничната допустима зона Гърция-България за програмния период 2014-2020 г. се простира на 40,202 km2 и има общо население от 2,7 милиона жители. Той обхваща четири териториални единици на ниво NUTS II (региони) и 11 териториални единици на ниво NUTS III (области). Допустимата зона се простира през цялата гръцко-българска граница и граничи с Турция (изток) и БЮРМ (запад), като и двете страни се стремят към достъп до ЕС. Той е част от най-югоизточната неостровна зона на ЕС и е разположен между три морета: Черно море, Средиземно море и Йонийско-Адриатическо море. И накрая, той се намира на кръстопътя на стратегически тръбопроводи за изкопаеми горива, доставящи пазара на ЕС, и транспортните оси на TEN.
Селищната структура на района се характеризира с наличието на 10 средно големи града (>50 000 жители), които натрупват 38,2% от общото население, и 25 малки града (10 000-50 000 жители).
Въпреки исторически сравнително малките суми на разпределените средства, съществува дълга история на сътрудничество в допустимата област, която започна с инициативата на Общността INTERREG I (1989-1993 г.).
Приоритетните оси са:
PA 1: Конкурентоспособна и насърчаваща предприемачеството трансгранична зона
PA 2: Устойчива и адаптивна към климата трансгранична зона
PA 3: По-добра взаимосвързана трансгранична зона
PA 4: Социално приобщаваща трансгранична зона
PA 5: Техническа помощ